H&K’s troubles are mounting, as the German Minister of Defense is now investigating the MG5, the Bundeswehr’s designation for the 7.62mm HK121 machine gun. Spiegel Online reports:

Defence Minister Ursula von der Leyen (CDU) for a device approved by their multi-million dollar arms deal with the manufacturer Heckler & Koch in Erklärungsnot. On demand of the Left Group their house had to concede that there is a problem with the shot accuracy and the new machine gun for the Bundeswehr. Nevertheless, appointed by the Leyen department on 15 March 2015, the first major tranche of 1215 MG5 for around 20 million euros.

(This message comes from the mirror. The new mirror can be found here.)

The weapon is to be used in the coming years as a new standard machine gun. For this, the planning ministry a budget of 200 million euros.According to the response, however, turned to the left-faction the Bundeswehr Technical Center 91 in tests with the MG5 “exceeding the contractually agreed meeting point distance in the Middle” firmly.

In summer 2014, the Ministry had described the MG5 as a “very functional and reliable weapon.” “Now all weapons must Heckler & Kochunder the microscope to be taken, “says the left-defense expert Jan van Aken – overlooking the G36 assault rifle , which had become the obsolescence due to precision problems.

The Ministry of Defence has admitted that had been negotiated for the scattering at MG5 “a contract amendment with price reductions” with Heckler & Koch. Other defects such as “housing cracks, resistance to salt water, Shooting of hard core ammunition” were now resolved.

Original text below:

Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen (CDU) gerät wegen eines von ihr genehmigten millionenschweren Waffendeals mit dem Hersteller Heckler & Koch in Erklärungsnot. Auf Nachfrage der Linken-Fraktion musste ihr Haus einräumen, dass es auch beim neuen Maschinengewehr für die Bundeswehr ein Problem mit der Schussgenauigkeit gibt. Trotzdem bestellte von der Leyens Ressort am 15. März 2015 die erste große Tranche von 1215 MG5 für rund 20 Millionen Euro.

(Diese Meldung stammt aus dem SPIEGEL. Den neuen SPIEGEL finden Sie hier.)

Die Waffe soll in den kommenden Jahren als neues Standard-Maschinengewehr genutzt werden. Dafür plant das Ministerium ein Budget von 200 Millionen Euro ein. Allerdings stellte laut der Antwort an die Linken-Fraktion die Wehrtechnische Dienststelle 91 bei Tests mit dem MG5 “eine Überschreitung des vertraglich vereinbarten Abstandes des Mittleren Treffpunktes” fest.

Im Sommer 2014 hatte das Ministerium das MG5 noch als eine “sehr funktionsfähige und zuverlässige Waffe” beschrieben. “Jetzt müssen alle Waffen von Heckler & Koch unter die Lupe genommen werden”, fordert der Linken-Verteidigungsexperte Jan van Aken – mit Blick auf das Sturmgewehr G36, das wegen Präzisionsproblemen zum Auslaufmodell geworden war.

Das Verteidigungsministerium hat eingestanden, dass wegen der Streuung beim MG5 “eine Vertragsanpassung mit Preisreduzierung” mit Heckler & Koch ausgehandelt worden sei. Andere Mängel wie “Gehäuserisse, Beständigkeit gegenüber Salzwasser, Verschuss von Hartkernmunition” seien mittlerweile behoben worden.

Given that the MG5 was procured under von der Leyen’s watch, it’s difficult to think that this investigation, which follows on the heels of an EMI report identifying accuracy problems with the Bundeswehr’s standard G36 rifle, is an orchestrated attack on H&K by the MoD. What’s clear is that the trust that has been fostered between the Bundeswehr and H&K is in question, and as the article says, all H&K products in use by the Bundeswehr are now under the magnifying glass.